國泰綜合醫院 一般外科 黃家偉醫師
疝氣是一種很常見的疾病，最常見的就是腹股溝疝氣（或稱鼠蹊），腹股溝疝氣是屬於看得見的腹外疝氣，除此之外還有看不見的疝氣，食道裂孔疝氣就是一種從外表看不出來的腹內疝氣。所謂的疝氣就是腹腔內的臟器或組織經過一些先天的裂孔或後天的缺損到達了不應該到的空間。食道裂孔是食道從胸腔進入腹腔的天然孔道，它是由横隔膜的肌肉組織所構成，圍繞著食道具有抗逆流的作用。
發生食道裂孔疝氣的可能原因：為先天或後天的原因造成食道裂孔鬆薄弱，或其他可能造成腹內壓力增加的情況，比如肥胖、懷孕、抽煙、喝酒等。
它的臨床症狀很多樣化，又稱為偉大的模仿者，比如胃腸不適、胃食道逆流、吞嚥困難、胸悶胸痛、心口灼熱、咳嗽等等。
它主要可以分為滑動性及食道旁，以滑動性最常見（約佔九成），滑動性食道裂孔疝氣引起的最主要症狀是胃食道逆流，並引起逆流性食道炎，大約一成病人會得Barrett食道病變，Barrett食道是一種癌症前的病變，再久一點就會發展成癌症了。除此之外，如果裂孔夠大時，大部份的胃，有時連小腸、大腸、脾臟都會滑到胸腔去，甚至翻轉，這種情況就需緊急手術了。
食道裂孔疝氣的診斷主要靠胃鏡及上消化道攝影，目前高解析度的電腦斷層掃描對診斷也有很大的幫助。大部份的病人會因為腸胃症狀或呼吸道症狀跑去看胃腸內科或胸腔科。內科藥物是可以緩解疾病的症狀，但如果真的是疝氣引起的話就不能解決問題，而必需靠手術來修補了。
一、二十年前對於食道裂孔疝氣的手術要傳統開腹或開胸，傷口往往超過廿公分，病人術後非常疼痛，恢復很慢，對於症狀還能忍受的病人，手術的接受度很低。但是，一旦發生嚴重的併發症時（癌化、重要內臟跑進胸腔、嵌頓壞死、胃穿孔等），後果就不堪設想。
而腹腔鏡手術在這十幾年來的發展，對於食道裂孔疝氣的修補已趨於成熟，有經驗的外科醫師可以在腹腔鏡下，將內臟安全拉回腹腔，把裂孔修補並加做抗逆流手術。病人手術後一般都快速恢復，而且術後生活品質會明顯改善。因此，對於明顯有食道裂孔疝氣的病人應該仔細評估，是否需早點接受腹腔鏡手術來修補。
腹腔鏡下食道裂孔疝氣修補手術優點：
1. 傷口小
2. 疼痛少
3. 恢復快
